Cómo orientarte en el bosque sin cobertura: sol, estrellas y cabeza

El móvil marca «sin cobertura», el track que seguías era de otro que también iba perdido, y todos los pinos empiezan a parecerte el mismo pino. Tranquilo: la gente lleva milenios orientándose sin GPS, y las herramientas siguen ahí arriba, gratis y sin batería que agotar. Sólo hay que saber leerlas.

Esto no es un manual de supervivencia extrema. Son las nociones básicas que cualquiera que se mete en el monte debería llevar en la cabeza, porque el día que hacen falta, hacen mucha falta.

Primero: para y piensa

El error número uno del que se pierde no es perderse. Es seguir andando a lo loco para «desperderse». Cada paso sin rumbo te aleja del último punto que conocías y agranda la zona donde tendrían que buscarte.

Así que lo primero es sentarte, beber agua y pensar. ¿Cuál es el último sitio que reconoces con seguridad? ¿Cuánto hace que lo pasaste? Si puedes desandar el camino con garantías, desanda. Si no, quédate donde estás mientras decides: un punto fijo es más fácil de encontrar que uno que se mueve.

De día: el sol y un palo

Lo básico que ya sabes: el sol sale por el este, se pone por el oeste, y al mediodía solar está al sur (en nuestro hemisferio). Con eso ya puedes sacar un rumbo aproximado. Pero hay un truco mucho más fino que sólo necesita un palo y quince minutos de paciencia:

• Clava un palo vertical en un claro donde dé el sol y marca con una piedra la punta de su sombra.
• Espera 15-20 minutos y marca dónde está la punta de la sombra ahora.
• Une las dos marcas: esa línea es el eje este-oeste. La primera marca es el oeste, la segunda el este.
• La perpendicular a esa línea te da el norte-sur. Ya tienes una brújula hecha con un palo.

¿El truco del reloj de agujas? Funciona, pero regular: apuntas la aguja horaria al sol y la bisectriz entre esa aguja y las 12 señala el sur. Ojo, con el horario de verano español vas dos horas adelantado respecto al sol, así que hay que descontarlas. Entre eso y que ya nadie lleva reloj de agujas, quédate con el palo: es más preciso y no falla.

De noche: busca el carro, encuentra el norte

La Estrella Polar señala el norte con un error ridículo, toda la noche, todas las noches. El problema es que no es especialmente brillante, así que no la busques a ella: busca la Osa Mayor, el famoso carro de siete estrellas que sí reconoce todo el mundo.

Coge las dos estrellas del borde exterior del carro (las opuestas al mango), prolonga la distancia entre ellas unas cinco veces hacia arriba, y la primera estrella medio decente que te encuentres es la Polar. Mirándola de frente, tienes el norte delante, el sur a la espalda, el este a la derecha y el oeste a la izquierda.

Si la Osa Mayor anda baja o tapada por el relieve, busca Casiopea, esa uve doble en forma de W al otro lado de la Polar. Entre las dos constelaciones, la Polar queda a mitad de camino. Con cielo despejado, no tienes excusa.

El musgo y otras leyendas

Te lo contaron de crío: «el musgo crece en la cara norte de los árboles». Pues va a ser que no. El musgo crece donde hay sombra y humedad, que en muchos bosques coincide con el norte… y en muchos otros no. En un bosque atlántico bien húmedo hay musgo por todos lados, y en una vaguada sombría lo tienes mirando al sur tan campante. En Aristasur lo explican bien: la vegetación da pistas, no certezas.

Úsalo como un indicio más que confirme lo que ya te dicen el sol o las estrellas. Jugarte el rumbo a una pelusa verde es de película, y de las malas.

Sin cobertura no significa sin 112

Dato que salva vidas: cuando tu móvil dice «sin cobertura», dice que no encuentra la red de tu operador. Pero una llamada al 112 puede salir por cualquier red disponible, sea de la compañía que sea, incluso sin tarjeta SIM o sin saldo. Cerca de la frontera, hasta por una operadora francesa.

Lo que el 112 no es, es magia: necesita que haya cobertura de alguna operadora. Si estás en un agujero total de señal, no hay llamada que valga. Muchas veces basta con ganar altura o moverse unos cientos de metros hacia una zona despejada para que entre algo de red. En Montaña Segura tienen una guía estupenda sobre cómo funciona la llamada de emergencia en el monte.

Y la prevención de toda la vida, que sigue siendo lo que más funciona:

• Avisa a alguien de tu ruta y tu hora estimada de vuelta. Siempre.
• Descarga el mapa offline de la zona antes de salir. El GPS del móvil funciona sin cobertura; lo que no funciona es descargar el mapa una vez allí.
• Lleva batería externa. El frío y buscar señal se comen el móvil a una velocidad absurda.
• Si decides moverte, sigue elementos lineales: un río aguas abajo, una pista, un cortafuegos. Suelen llevar a algún sitio, aunque con terreno abrupto toca ir con mil ojos.

La mejor brújula es local

Saber orientarte con el sol y las estrellas mola, y puede sacarte de un apuro serio. Pero la verdad incómoda es que casi nadie se pierde por no saber astronomía: se pierde por meterse en terreno que no conoce sin preparar nada. Si la zona te queda grande, ve con alguien que se la sepa de memoria. En La Cabra Que Guía hay guías locales que llevan años pateando esos bosques y que, entre otras cosas, te enseñarán a no necesitarlos algún día.