Tres nudos que te pueden salvar la vida (y no son de escalada)

Una cuerda sin nudos es peso muerto en la mochila. Y el día que la necesitas de verdad —alguien en el agua, un refugio a medio montar con la tormenta encima, dos trozos de cuerda que no llegan por separado— no vas a tener tiempo de mirar un tutorial. O el nudo te sale solo, o no te sale.

La buena noticia: no hace falta saberse cien. Con tres bien automatizados resuelves la mayoría de marrones que te puede plantear el monte. Estos son los tres que nosotros no perdonamos, y por qué.

Por qué tres y no treinta

Porque bajo estrés no piensas: ejecutas. Con frío, con las manos entumecidas o con alguien gritando, sólo te va a salir lo que tengas grabado a fuego. Mejor tres nudos que te salen a oscuras que una enciclopedia que se queda en el libro. En guías especializadas como la de SuperVivencia lo dicen claro: con cuatro o cinco nudos clave resuelves la inmensa mayoría de situaciones reales.

1. El as de guía: el rey de los nudos

Si sólo vas a aprender uno, que sea este. El as de guía —bowline para los anglosajones— forma una gaza fija que no se cierra por mucha carga que le metas. Esa es la clave: puedes pasarla alrededor del pecho de una persona y tirar sin convertirla en un torniquete.

Para qué te salva la vida:

• Rescate: sacar a alguien del agua, de una grieta o de un canal. La gaza se pasa bajo las axilas y no se aprieta durante el tirón.
• Anclajes: fijar la cuerda a un árbol o una roca para descender un tramo delicado o asegurar un paso.
• Se ata con una mano. Si la otra está ocupada agarrándote a algo, esto deja de ser una curiosidad de campamento.
• Se deshace fácil incluso después de haber aguantado carga. Un nudo que se atasca es cuerda perdida.

Su punto débil: sin tensión puede aflojarse. Remátalo siempre con un cote sobre la gaza y deja un rabo generoso.

En Wilderness College tienen un desglose muy decente de cómo atarlo paso a paso.

2. El ballestrinque: rápido y sucio

El ballestrinque es la navaja suiza de los amarres: dos vueltas cruzadas sobre un poste, una rama o una estaca, y tienes la cuerda fijada en cinco segundos. Es el nudo de construir cosas: refugios con tarp o poncho, tender una cuerda entre dos árboles para colgar el vivac, arrancar un trípode de ramas para cocinar o secar ropa.

Lo mejor que tiene es también su trampa: como es rapidísimo de atar y de ajustar, aguanta bien mientras la tensión sea constante, pero puede aflojarse si la carga entra y sale. Para un amarre temporal es oro; para dejar algo montado toda la noche con viento racheado, remátalo con un par de cotes. Saberlo es la diferencia entre usarlo bien y llevarse un susto.

3. El pescador doble: cuando una cuerda no llega

Tarde o temprano te pasará: la cuerda que tienes no llega, pero tienes dos. El pescador doble une dos cabos de diámetro parecido de forma prácticamente indestructible, y es el estándar en escalada, rescate y trabajos en altura para cerrar anillos de cordino. Si el material es fino o resbaladizo, es el único de esta lista en el que deberías confiar para unir cuerdas con carga seria.

Con un anillo cerrado con pescador doble tienes además un prusik: un nudo que se desliza por la cuerda cuando quieres y muerde cuando carga. Con eso se asciende por una cuerda fija, se tensa una línea de tarp o se monta un tensor regulable para el refugio.

Su pega es la misma que su virtud: después de una carga fuerte cuesta horrores deshacerlo. No lo uses para amarres que quieras recuperar rápido; para eso ya tienes el ballestrinque.

Cómo se entrena esto de verdad

Un nudo que sólo te sale mirando un vídeo no cuenta. La receta es poco glamurosa pero funciona:

• Lleva un metro de cordino en el bolsillo o colgado de la mochila y practica en ratos muertos: en el sofá, en el tren, esperando a que hierva el agua.
• Cuando te salgan sin pensar, sube el nivel: con los ojos cerrados, con guantes, con una sola mano.
• Repásalos antes de cada salida seria. Los nudos se oxidan más rápido de lo que parece.

Y una regla de oro: si un nudo te sale «más o menos», no te sale. Deshazlo y repítelo hasta que quede limpio. Un nudo mal atado es peor que no llevar cuerda, porque te da una confianza que no merece.

El siguiente paso

Los nudos se aprenden en el sofá, pero se entienden en el monte: viendo a alguien montar un refugio en diez minutos o tensar una línea con un prusik mientras tú todavía estás peleándote con el cordino. Si quieres quemar etapas, en La Cabra Que Guía hay guías veteranos que llevan toda la vida atando estos tres nudos con los ojos cerrados — y que te enseñan en una salida lo que a solas te costaría un invierno entero.